九八回：听说书驴唇对马嘴，观弈棋佛徒遇仙缘（第1页）

　　张若水推独轮车望马陵山而去，一路风餐露宿，历经险阻，这才来至马陵山脚下。只见马陵山脚下有一茶寮，当中有人正在说书。张若水走得倦累了，便推车走上前去，落座最后一排来听说书。

　　只见当中说书人道：“这小张太子威风凛凛，手下八大神将依次排列。那淮河水母娘娘手下也有八大护法，护住水母娘娘，正好与这八大神将作对。这八大神将当中的头一位本是个龟精，从前作恶多端，多伤人命。那日遇上这小张太子，为小张太子三拳两脚打得屁滚尿流，连连求饶。小张太子这才饶他一命，收作手下。水母娘娘座下护法排行第一的是个睡莲成精，可千变万化，法力无边。当下这两人便在两军阵前捉对厮杀。那睡莲生得闭月羞花，沉鱼落雁，最擅长的便是美人计。可这宫守仁是个乌龟，他不懂女色啊。”这说书人将手一摊，直惹得众人一阵大笑。

　　说书人又道：“这宫守仁凶残，直将那睡莲撕得粉碎，扔进了淮河水中。水母娘娘那边见睡莲被活生生撕碎，冒出一个丑陋不堪的妖怪来，龇牙咧嘴一阵怪叫。哇呀呀，你这龟头休走，快快前来受死。列位可知此位何人？”见众人一阵摇头，说书人道：“此乃是那八大护法之中的第二位，乃是个大蛤蟆。长得丑陋不堪，却武艺非凡。平常淮河两岸，若有俊美少年为其看上，便张开血盆大口，就要把人吃了。这边大蛤蟆方才跳出阵来，却见小张太子手下也有一将上前道，大哥，看我降服这个丑怪。此人便是小张太子座下神将之中排名第二的，名唤沈化龙。这沈化龙乃是千年修行的蛇精，专克蛤蟆。那蛤蟆一看这边出了个蛇精，吓得魂飞魄散，满淮河乱跑乱窜，直喊道，救命啊，有蛇啊。”这说书人一边来说，一边手舞足蹈，学那蛤蟆逃跑，直引得众人一阵哄堂大笑。

　　“这大蛤蟆又丑又蠢，如何是神将沈化龙的敌手，为其追上，一把掀翻。手中尖刀直直给了这大蛤蟆一个对穿。列位有道如何？这大蛤蟆浑身脓包破碎，流了一河。这河中顷刻间便腥臭无比，直惹得咱们小张太子频频皱眉。小张太子菩萨心肠，知晓这大蛤蟆的脓包乃是剧毒之物，流在河中必会生灵涂炭，便持手中净瓶，将那河中的毒物尽数吸走，这才救了一河生灵及淮河两岸百姓。”此时茶寮之内已然叫好声一片。

　　说书人继而讲道：“见这水母娘娘的八大护法已折其二，那第三个护法可就坐不住了。此乃是一条黑龙，凶恶无比，生性凶残，还淫荡好色，每年要四周百姓供奉妙龄少女为其享用，最是祸害。这边小张太子手下第三个神将名唤贺卫仙，是一条仙鹤得道。这贺卫仙当下挺身出战，与黑龙精打作一团。直杀得是天昏地暗，二人大战八百回合。黑龙精见拿不下那贺卫仙，便引贺卫仙前往一片乌云之中，在这乌云之中黑龙精赫然化做原型，乃是一条百十里长的黑龙，张牙舞爪望贺卫仙而来。贺卫仙见了，笑了笑，心想便只你会化作原形？当下身子一扭，便在那乌云之中化作一条仙鹤，那喙有十几里长，那翅膀展开来有四五十里长，那腿一伸足足有二百里。吓得那黑龙精魂不附体，连忙求饶。贺卫仙如何能听那妖怪的求饶之语，一口一口啄去，直把那黑龙精啄成数段，死得不能再死了。”

　　说书人呷一口茶，又道：“那水母娘娘手下第四个护法乃是个苍蛟，是一条蛟龙精，却是个母蛟。咱们小张太子座下第四个神将是个上古神兽麒麟，化作人形，名唤林英麒。这林英麒乃是个俊俏公子，武艺超群，与那苍蛟交战，直叫苍蛟无心招架，满心皆在林英麒身上。那苍蛟见两军交战，两边人皆在眼前，难以得偿所愿，便虚晃一招，欲引林英麒去往无人之处，再来诉说衷肠。可这林英麒是何等人物，岂会折服于妖精的裙下？便在这苍蛟急转头，欲说出满满爱意之时，林英麒的宝刀已然架在眼前，一刀便剁下了苍蛟的蛟头。这苍蛟动了淫邪之心，故而遭此一刀，作了个无头之蛟。待林英麒将蛟头带回，众人这才知晓林英麒已经功成，再除了一怪。”

　　“小张太子座下第五个神将名唤紫金貂，本是西天灵山之上偷食仙果的紫金貂鼠，自拜在了小张太子座下诚心向善。那紫金貂长得却是一副貂样，却不为人形。那水母娘娘八大护法之中的第五个护法乃是个巨章精，这巨章精也是个硕大的章鱼。这章鱼八个爪，每日所食多人，也是个没人形的妖怪。这神将与妖精都非人形，便在江面大战。紫金貂终究是灵山得道，身子灵便。那八个爪的妖精纵使爪子再多，可来来回回，也伤不得紫金貂分毫。直将这妖精惹得大怒，在江面之上胡拍乱打。紫金貂瞅准时机一口咬去，直直咬下了一条爪子。那巨章精失了一爪，更加暴躁，在江面之上大发雷霆。紫金貂仗着身子灵便，便依葫芦画瓢，连连咬掉巨章精的爪子，不大一会，那巨章精便只剩下一个孤零零的圆头了。叫这紫金貂一口咬死，扔入淮河水中。”

　　见众人皆听得如痴如醉，说书人继续道：“这水母娘娘手下护法，见巨章精如此死法，一个个既心有悲愤，又心生畏惧。那手下第六个护法乌鱼精只得强打十二分精神，来到阵前。小张太子座下第六个神将本是千年修行的上古大仙，唤作棋魂，因无肉身，不得人前显现。为小张太子将身上玉佩赠与这棋魂，这才得了肉身，拜在小张太子座下。那棋魂是何等人物，三下五除二，便将这乌鱼精打落云头，一掌劈死。”

　　“那水母娘娘手下第七个护法是一个甲鱼精。小张太子座下第七个神将乃是个龙女，名唤龙素馨。这龙女本是南海龙王之女，是南海龙宫的公主，本就是个天仙。这等身份怎会不敌一个水中的王八，一连几剑，便叫这甲鱼精不知东南西北来。这甲鱼精为龙素馨打得团团转，龙素馨尚且停手了，那甲鱼精仍不知就理，还在那左拦右挡，直叫人见了便觉好笑。龙素馨见那甲鱼精兜兜转转，便也不多加戏耍，只一剑便结果了这蠢笨的甲鱼精。”

　　“水母娘娘那边最后剩下的第八个护法乃是一条水獭精。小张太子座下最后一将便是欧阳红，乃是一只水鸽子。这水鸽子可不是常人，乃是小张太子鲜血所化，自然神通广大法力无边。那水獭精乃是八大护法之中最后一个，此时早已丧了胆色，未曾交战几个回合，便欲寻得时机逃窜而去。却不想水獭终究只是四条腿地上跑的，那水鸽子却是天上飞的，你如何跑得过。为欧阳红追上，一刀便结果了性命。”

　　“自此水母娘娘手下八大护法尽皆丧命，只剩一个孤家寡人。小张太子乃是菩萨高徒，如何能作得出这以多欺少之事？当下手持神枪跳在淮河水面之上，直言要和水母娘娘单打独斗。水母娘娘惧怕八大神将一拥而上，当然欣然应允。可这水母娘娘终究只是个妖精，如何是菩萨弟子的敌手？当下便叫这小张太子打得落花流水。小张太子身为菩萨弟子，自然也是菩萨心肠，将水母娘娘生擒活捉便将其关在淮河龙宫的水牢之内，再不得祸害人间。自此，便是小张太子带八大神将解了淮河妖患，生擒淮河水母娘娘之事。”众人听完，各个叫好。

　　张若水见说书人讲完，在茶寮之中行走，也知其意，便取下两个铜钱交与说书人。而后再推那独轮车再往马陵山上而行。心中却笑道：这说书人说的天花乱坠，却将水母娘娘作得痴傻一般。两军交战，怎的便要与你斗将？即便是要来斗将，已然发觉自己护法一个个身死，也不思变通，也不鸣金收兵整顿再战，便似下豆般一个个派去送死，总不是一代妖王所为。这说书人的言语听听也罢，却做不得真。当下想来，心中却嗤笑那听书的众人尚还信以为真。

　　一路推车上山，初时倒也尚可，可那山路渐陡，这车便愈发沉重。张若水渐渐推不动独轮车，无奈笑道：“怎的这般愚蠢？便将这车留在山脚下，抱这匣子上山岂不轻便。”自言自语一番，再推这独轮车回返下山。再行回茶寮之外，只见茶寮之中已然停了说书，众茶客三三两两落座，各自把茶言欢。张若水寻见说书人问道：“敢问店家，在下有事要去上山，可否留下这独轮车在此，有劳店家帮我照看，待我下山回返时再来拿取。”说书人看一眼张若水笑道：“客官尽管放心，便将车留在此处，我这里往日间来的都是熟客，不会有人拿了客官的。”张若水朝说书人施了一礼道：“那就多谢店家了。”遂将独轮车停靠在茶寮一旁。见一旁有一空桌，张若水便坐下歇息，令拾出铜钱买了一壶茶水。

　　说书人端上茶水，送来张若水面前。张若水问道：“店家，你可是久居此地？”说书人笑道：“正是，我本是一流落书生，因避武乱，隐居在此，每日说些书文糊口。”张若水遂问道：“店家你可知此处山上可有一名唤刘吉礼之人？”说书人笑道：“这却不知。这山上鲜有人迹，想是个隐世之人。只是这山颇大，客官你要去何处寻见？”张若水摇头道：“我也不知，只是应了我兄长之求，便来此处送这匣子与那刘姓之人。”待饮过茶水，张若水便将独轮车留下，手捧匣子望马陵山上再去行来。

　　只见这山巍峨高耸，自南向北绵延一百二十里。其状若奔马，气势恢宏，内中多有裂谷，如天神降临，各式险峻奇峰接连不断映入眼帘。张若水手捧匣子，于山间行走，时而高声呼唤两声“刘吉礼”，时而依石而坐吃些身上干粮。待身上干粮吃尽，便渴时饮些山涧水，饥时充些树上果。一连山中行走六日，那衣衫为树枝挂得破破烂烂，直叫张若水作得个衣衫褴褛之人。正当张若水断了寻人的念头，欲回返下山之时，却见前方山峰之上有两人对坐。张若水朝二人问道：“二位先生之中可有名唤刘吉礼的？”却见二人皆不为所动，仍旧对坐，似是听不见一般。

　　张若水便朝那山峰而行，走得近处，方才见得二人乃是一僧一道，正在山头对坐弈棋。张若水走到二人身前，只见二人之中那和尚生得身形消瘦，脸历风霜，正是一个黑脸僧人。那道人生得仙风道骨，一派古香古色，见了也知是个得道之人。张若水见那和尚一摊手，指向身旁一桌，那桌上有几样素糕点。张若水知晓那和尚是见自家惨不忍睹，唤其吃些糕点，想要告声道谢，却也知观棋不语，当下不敢声张，便施一佛礼来还和尚。而后便蹑手蹑脚拿了桌上糕点忍不住往嘴里塞去。

　　吃了几个糕点，却见那道人将桌上酒杯往张若水面前一送，自壶中倒出酒来。张若水也还一礼，便将酒饮下。那和尚见了，也将面前一茶碗送来，将茶壶中的茶倒出少许。张若水再还一礼，又将茶水饮下。却见和尚有两个茶杯，道士有两个酒杯，二人好似知晓张若水要来一般，便一茶一酒来与张若水轮流对饮。这酒壶茶壶之中也不知有多少酒茶，便似源源不断一般，叫二人倒了一杯又一杯，宛若无穷尽也。张若水便只顾观二人弈棋，轮流与二人对饮，倒也未曾发觉端倪。

　　也不知过了多久，张若水见这一僧一道忽而起得身来。道士道：“大师高招，贫道自愧不如，输了三目有半。”和尚道：“道长过谦了。贫僧许久未曾得遇如此良友，如今一局，真是酣畅淋漓。”张若水见二人起身，也起得身来，见二人对话，不禁问道：“弟子见过大师，道长。弟子因受人所托，前来马陵山寻找一个名唤刘吉礼的，请问大师道长何人是刘吉礼？”和尚笑道：“贫僧法号悟生，俗家姓何，并非施主所寻的刘吉礼。”道士道：“贫道道号三火，俗家姓孙，亦不是刘吉礼。”张若水听闻一阵失望，遂道：“如此倒是耽搁二位了，实是对不住了。”遂施礼道别，而后下山去了。

　　和尚见张若水下山去了，遂笑骂道：“你这贼道，怎的便不认下来？为何诓骗我师兄？”道士笑道：“你这贼和尚，前因后果皆知，为何不一语道破，害我二哥在此兜兜转转？”二人斗一番嘴，皆大笑不止。